Η επιλογή του προέδρου Τζον Σπερό προκάλεσε τεράστια έκπληξη καθώς ο 52χρονος παλαίμαχος λίμπερο, δεν είχε ιδιαίτερες διακρίσεις πλην των κολλεγιακών πρωταθλημάτων.
Ο Σαλιβαν ως παίκτης των εθνική ομάδα των ΗΠΑ αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς του 2000 Σίδνεϊ και το 2004 στην Αθήνα. Ως προπονητής τα 14 τελευταία χρόνια εργάστηκε στο προπονητικό τιμ του Τέξας, οδηγώντας την κολλεγιακή ομάδα γυναικών, σε οχτώ Final Four και τρία πρωταθλήματα.
Εχει τη φήμη προπονητή που επιμένει πολύ στα αμυντικά του συστήματα αλλα και ότι βελτιώνει πολύ τις αθλήτριες του.
«Ο ρόλος του προπονητή της Εθνικής ομάδας δεν μοιάζει με καμία άλλη θέση προπονητή» είπε ο πρόεδρος Σπερό κατά την ανακοίνωση του Σάλιβαν. «Δεν έχει να κάνει με τη στρατολόγηση ή τη συγκέντρωση κεφαλαίων, έχει να κάνει με τη στρατηγική σε επίπεδο ελίτ, και το υψηλό επίπεδο του διεθνή ανταγωνισμού.
Χρειαζόμασταν κάποιον που θα μπορούσε να «χτυπήσει το έδαφος» και να φέρει αυτή τη συγκεκριμένη τεχνογνωσία και ο Eρικ (Σάλιβαν) ήταν η ξεκάθαρη επιλογή».